我们称之为M104的星系是由查尔斯·梅西耶（Charles Messier）于1781年5月11日发现的’法国同事Pierre Mé链。梅西耶刚刚完成了他现在著名的103个深空奇观的清单—M发现了许多é链和其他观察员— and Méchain’的其他发现为时已晚，无法包含在内。那不是’t until 1921 that Méchain’该物体的名称为M104（从那时起，天文学家又追加了6个被认为具有历史价值的条目纳入梅西埃目录中）。

M104的图片显示一个椭圆形的辉光被一条厚厚的尘埃带平分。但是，边缘上系统并非精确地边缘上。银河系略微倾斜：我们看到了它的核和位于赤道尘埃带上方的大部分中央凸起。螺旋臂紧紧地缠绕着，形成一个看起来坚固的盘，其近侧边缘被黑暗车道削尖。它’那坚硬的边缘和中央的驼峰—小型望远镜可识别的功能—产生的形状让人联想到宽边的墨西哥草帽。

M104居住在处女座-乌鸦座边境附近，5½三角洲（2.9公里）阿尔戈拉布（Algorab）北部偏北，偏东（δ）Corvi。如下图所示，距离三角洲不远处有一个星号被称为“the 箭头.”银河系靠近箭’s tip.

“草帽”的范围为8.7 x 3.5弧分，发光强度为8.0，并且具有不错的对比度。这个南方奇迹太糟糕了–我的南方天空低11.6度），这时的视线很少稳定，当地的光污染尤其严重。即使这样，我的后院4¼-incher at 27×在正确的位置显示微小的绒毛。一个93×目镜产生的扩散斑恰好足够大，可能是四乘两弧分，以显示强烈拉长的东西向。一颗10级的恒星在这种生长缓慢的西南方弧形闪烁了几分钟。 （实际上，银河系’的西端一直延伸到那颗星。）

在我10英寸的牛顿轮胎上155×, the galaxy’的小提示仍然没有’尚未到达恒星，但我的观察日志仍然记录了令人满意的草帽：“细长云朵E-W，带锥形翅膀。四肢极端微弱（视力中等），但核大而明亮，具有星形核（直视）。中央枢纽向北隆起。南侧是直的，并且轮廓清晰。”在远离城镇的地方，我可以瞥见其他细微之处：“在直边下可见一点隆起。尘埃带在核的稍南侧切开了核心。”

在下一个晴朗的夜晚花些时间向草帽致敬！